Вообще для меня как для хостера нет понятия хосты, есть понятие -онлайн, а в более узком смысле - количество запросов\конектов в единый момент времени.
В любом случае есть динамика, и с учетом даже часовых поясов есть временя "простоя", есть времена перегрузов
Вообще имел опыт держания на пеньке обычном P4 3.0 или даже 2.8, те которые в свое вермя еще HT назывались, которое как правило для стабилньости вырубали.
Держал он на себе контент.. из крупного два форума один инвижен, другой вобла, в совокупности человек 200 максимум (по статистике фоурма - берется в расчет время сессии юзера ~15мин), чат (хорошо написан), но запросы давали юзеры всреднем раз в 10 секунд, онлайн - ~150, + мелкий контент: форумы движки. несколкьо десятков.
apache 1.3 php 4.1 без всяких бекэндов + секондари намед и комунигейт, но их в расчет не беру по сути чистый веб-сервер
Нагрузку в пик наблюдал порядка 80% стабильную. Памяти 1.5 или 2 гига вроде было..
Чилдов более 255 никогда не было, запросов в секунду порядка 50 (по данным server-status) на лимиты апача сервер не натыкался, единственое что видно было поддтормаживали скрипты, но работали тем не менее, время генерации правдо бывало в пиках по 2с
Больше пробелм с закупкой железа не испытывали, так что к счастью не эксперементировал больше